Saint-John Perse est une figure mythique, celle du poète qui obtint le prix Nobel de littérature en 1960. Saint-John Perse est aussi une figure magnifiée par Alexis Léger, diplomate qui utilise pour la première fois ce pseudonyme avec la parution d'Anabase en 1924. Exilé aux États-Unis pendant la Seconde Guerre Mondiale, refusant de s'allier à de Gaulle, Alexis Léger, tapi dans l'ombre du poète, n'a de cesse de construire sa propre légende. Il supervise lui-même la parution de ses œuvres complètes aux éditions de la Pléiade en 1972. Renaud Meltz, historien en poste à l’université de Tahiti, publie en 2008 une imposante biographie qui sur 800 pages documentées met à plat le double visage de cet homme de stratégie et de poésie. (A écouter, l'interview de Renaud Meltz à l'occasion de la parution de son livre - source Canal Académie, chronique de 
Damien Le Guay).
Damien Le Guay).La poésie de Saint-John Perse, admirée pour sa précision et sa pureté, est difficile et s'accommode peu du "grand public". Elle construit une musique hypnotique presque liturgique. Sain-John Perse, à l'occasion du discours prononcé au Banquet Nobel, précise sa vision de ce qu'est l'aboutissement de la poésie :
"Fidèle à son office, qui est l'approfondissent même du mystère de l'homme, la poésie moderne s'engage dans une entreprise dont la poursuite intéresse la pleine intégration de l'homme. Il n'est rien de pythique dans telle poésie. Rien non plus de purement esthétique [...] Elle s'allie, dans ses voies, la beauté, suprême alliance, mais n'en fait point sa fin ni sa seule pâture. Se refusant à dissocier l'art de la vie, ni de l'amour la connaissance, elle est passion, elle est puissance, et novation toujours qui déplace les bornes."
"Fidèle à son office, qui est l'approfondissent même du mystère de l'homme, la poésie moderne s'engage dans une entreprise dont la poursuite intéresse la pleine intégration de l'homme. Il n'est rien de pythique dans telle poésie. Rien non plus de purement esthétique [...] Elle s'allie, dans ses voies, la beauté, suprême alliance, mais n'en fait point sa fin ni sa seule pâture. Se refusant à dissocier l'art de la vie, ni de l'amour la connaissance, elle est passion, elle est puissance, et novation toujours qui déplace les bornes."
Actuellement, la librairie Loliée propose :
- Anabase. Paris, N.R.F., 1924, in-4, broché. Édition originale. Un des 62 exemplaires sur vergé, celui-ci hors commerce.
- Quatre Poèmes (141-1944). Buenos Aires, Éditions des Lettres Françaises, 1944, petit in-4, en feuilles, couverture rempliée. Édition originale. Un des 30 exemplaires sur papier Whatman, seul tirage numéroté.
- Quatre Poèmes (1941-1944). Buenos Aires, Éditions Sur, petit in-12, broché. Première édition collective et en partie originale ("Neige" et "Poème à l'Étrangère"). De la collection "La Porte Étroite" dirigée par Roger Caillois. Rare édition retirée de la vente et remplacée par un deuxième tirage qui ne contient pas la préface par Archibald Macleish.
- Pluies. Buenos Aires, Éditions des Lettres Françaises, 1944, plaquette in-4, agrafée, couverture rempliée. Édition originale. Un des 300 exemplaires sur Hollande.
- Pluies. Buenos Aires, Éditions des Lettres Françaises, 1944, plaquette in-4, très belle reliure à encadrement de box gris souris, chemise et étui (P.L. Martin). Édition originale. Un des 30 premiers exemplaires sur papier Whatman.
- Chronique. Paris, Gallimard, 1960, grand in-4, broché. Édition originale. Un des 165 exemplaires sur Hollande.
- Discours de Stockholm. Marseille, Cahiers du Sud, 1960, plaquette in-8, brochée. Édition originale. Tiré à part du n°358 (décembre 1960). Tirage limité à 100 exemplaires H.C. sur pur fil Lafuma.
- Lettres à l'Étrangère. Textes réunis et présentés par Mauricette Berne. paris, Gallimard, 1987, in-8 carré, broché. Édition originale. Un des 32 exemplaires sur vélin pur chiffon, seul grand papier.
